瑞士是高福利国家，老年人老有所养，大都生活富裕。和很多西方国家一样，瑞士的成年子女通常不和父母一起居住，因此，有很多老人处于空巢状态。

而另一方面，教育水平处于欧洲领先地位的瑞士，每年吸引大量留学生前来深造。这些经济实力有限的青年人，面对瑞士大城市的高额房租都十分头疼。以苏黎世为例，这个位列世界生活成本最昂贵城市名单的地方，生活支出从来就没便宜过。

以劳换租互惠互利

为了帮助日益增多的瑞士空巢老人排解孤独，同时也为了帮助青年学生解决燃眉之急，瑞士助老组织ProSenectute，于2009年6月在苏黎世州率先推出“以劳换租”活动项目，希望推动瑞士老人与青年学生之间的交往，让两代人老少搭配，各取所需，幸福生活。这一尝试性项目计划持续两年，到2011年5月结束。双方交换的基准是“以房屋租赁面积(每平米)决定每月家务工作的小时数”，以此取代房租。

“以劳换租”活动项目刚推出时，广大学生反响踊跃，而老年人则犹豫不决。项目进程过半，越来越多的老年人开始对该项目产生了兴趣。老人们出租房子绝非为了钱，更重要的是为了找人做伴；学生们也心存感激，更乐意多做些家务，多陪陪老人。

对于瑞士“以劳换租”项目，也有一些人对此表示担忧。他们说，尽管有助老组织帮助，但老年人和陌生的年轻租客同屋居住，对双方都是挑战。由于学生流动性较大，青年人个性较强，与老年人好静的生活可能不合拍。

而赞成者表示，“以劳换租”在瑞士有需求也有市场。对于经济实力相对较弱的亚洲留学生来说，这不失为一种理想的租房新选择，与此同时，这种租房方式还有助于提高留学生的语言技能，让他们切身感受异域文化下的生活方式。